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孩子将来需要什么？什么是我们能给孩子的最好的“礼物”？美国心理学家布拉德• 斯马特博士和他的女儿凯特• 斯马特博士分享了他们的观点。 “我曾经调查了3000 多位父母，让他们举出表现自己孩子能够独立解决问题的例子，但只有不到５％的父母能够举出来。”
――凯特•斯马特博士
《父母必读》：两位都曾对许多高成就人士和他们的孩子做过访谈和研究，你们发现了什么？
布拉德•斯马特博士：在过去的30 年里，我先后采访过6500 位成功人士，大多数快乐、成功的成年人在童年时期就是个善于解决问题的孩子，并且一直拥有积极进取的人生态度和蓬勃的创造力。但同时我也发现，许多人在事业上是成功而自信的，但是却感到自己做父母是失败的。他们觉得自己的孩子消极被动、依赖性强，当需要在生活中做出决定和选择时束手无策。实际上，我访谈过的许多父母都认为自己的孩子不具备独立决策的能力。
凯特•斯马特博士：我曾经调查了3000 多位父母，几乎所有受访者都认为决策能力对于一个人职业生涯的成功极为重要。我让高成就者评估自己孩子的机智程度，然后举出表现孩子机智的事例，但只有不到５％的父母能够举出来。
《父母必读》：怎么看待这个并不太乐观的结果？
布拉德•斯马特博士：这不足为奇，因为我们没有给孩子足够的自己做决定的机会。我们希望孩子能够独立自主，但更希望他们安全无虞，因此有时会过度保护他们；我们希望孩子成功，因此就过多为孩子谋划，给孩子提出太多建议，替孩子做出太多的决定……我们的意图是好的，但做法却不总是对的。
凯特•斯马特博士：有一点需要强调，孩子希望独立的本性并没有消失，只是被抑制了。你可以问任何一个4 岁以上的看过电影的孩子：“你最喜欢的电影是哪一部？”几乎所有的孩子都喜欢那些歌颂智慧和能干特性的电影，如《哈利• 波特》系列、《小鬼当家》系列、《海底总动员》……这些影片都在刻画孩子独自面对挑战，并且一步步学着解决难题。
“商场里大部分玩具只能锻炼孩子的手工制作能力，几乎没有一种玩具能激发孩子获得解决冲突的能力，树立避免吸毒的价值观，或培养开办一家公司的创造力。”――布拉德•斯马特博士
《父母必读》：你认为“未来”需要孩子拥有什么样的生存智慧？
布拉德•斯马特博士：我们认为2029 年的世界将会要求人们更加具有活力、信心、创造力以及独立思考的能力。全世界的教育体系都应该帮助孩子充满活力地开始每一天的生活，不但有能力，而且有强烈的愿望去处理每天所发生的挑战。面对挑战时他能够不屈不挠，积极地通过自己的思考和努力，克服或者规避困难，获得成功。未来需要这个人既具有理性的决策能力和足够的聪明才智，又具有感性的活力和激情，而不是只会死记硬背书本里的知识。
《父母必读》：联系到早期教育，父母能够得到什么样的启示？
凯特•斯马特博士：聪明的父母应该尽早帮助孩子学会掌控自己的生活，独立地面对各种选择，学会对自己负责任。比如，1 岁大的孩子总是充满困惑和好奇心，打开或合上某物，搭积木（如果他们自己动手，积木总是搭不高就倒下），寻找看不见的东西，这些对于父母来说都很容易，但是我们更应该引导孩子“自己想想办法”，学会做这些事对于孩子们来说是非常精彩而难忘的经历。
我的女儿（今天刚巧是她2 岁的生日）找不到她的布娃娃，我知道那个布娃娃放在哪儿，但是我会鼓励她说：“宝贝，你的布娃娃呢？我知道她就在这个房间里，你肯定能找到，这会是个很好玩的游戏。”我希望她能通过这件事学会不放弃，坚持不懈地尝试，努力思考各种可能的解决方案。
《父母必读》：社会越来越多元，怎样才能帮助孩子建立他自己的价值体系？
凯特•斯马特博士：父母可以通过经常和孩子讨论来帮助孩子建立内心的价值体系。不妨分析一些著名人物身上所具有的“闪光点”或做过的不良行为，当孩子做出符合良好价值观念并且让他心灵宁静的选择时，对他进行表扬。
《父母必读》：现在很多年轻人好像不知道自己真正想要什么，在面对选择的时候内心经常会有比较大的浮动。
凯特•斯马特博士：具有讽刺意义的是，当今时代给年轻人提供了前所未有的机会来实现梦想，但是许多人却缺少实现梦想的手段。上一代人在青年时期遇到过许多挑战，他们在逆境中成长，吃过很多苦，却由此激发了自身的内驱力、活力，变得坚忍不拔、足智多谋、自立自强。今天，许多孩子身上并没有具备他们前辈所呈现的自由、独立和责任感等品质。想想看，年轻一代的孩子们甚至没有太多的机会自己组织一些球类比赛，也没有机会弄明白如何制造手推婴儿车或修理它。
布拉德•斯马特博士：无论如何，童年应该是一段积极体验和进行探索的时光。父母可以从小就鼓励孩子的好奇心和探索精神，这样孩子就能渐渐明白自己真正感兴趣的是什么。比如，我和妻子在凯特和她哥哥杰弗小时候带他们去参观博物馆，尝试各种运动，遨游在音乐和其他形式的艺术世界里，等等。做这一切就是为了发现孩子们的兴趣点在哪里、能令他们痴迷的东西是什么。接下来就是要鼓励并且支持孩子发展自己的兴趣爱好。如果父母强迫孩子学习他缺乏兴趣的东西（比如从事某项运动、拉小提琴等等），孩子就会以为：“我不能从事自己的兴趣爱好，我的生活是由父母安排的。”这可能让他变得缺乏动力，也不再快乐。
“这场经济危机让我们更加意识到，现实生活并不总是一帆风顺，会有种种困难来挑战孩子的独立性和创造力。
――布拉德•斯马特博士
《父母必读》：全球性的金融危机让很多人都受到失业的巨大压力，差异在人与人之间出现：消极的、积极的；开放的、封闭的；合作的、保守的……如果我们把这一经验纳入儿童教育中，能得到什么样的启示？
布拉德•斯马特博士：我们能够注意到，有些人面对着严酷可怕的危机却坚持不舍，不怨天尤人，不消极失落。每天都有不幸的事情发生，但我们总能够找到这样的故事：有人失业后重新学习来适应新工作的需要，开动脑筋来缩减开销，与他人合作创业……这一切都应得到我们的赞赏！这场危机让我们更加意识到，现实生活并不总是一帆风顺，会有种种困难来挑战孩子的独立性和创造力。
《父母必读》：在《做聪明的父母》一书中，你们为父母提供了很多培养孩子成为领袖的活动和建议。但同时，孩子是不是也必须知道自己将来并不会总是世界的中心？
布拉德•斯马特博士： 是的，好的领导者必须也同时能做好追随者和“团队成员”。父母可以在孩子听从一位更适合于做带头人的伙伴的领导时表扬孩子，并在自己的孩子是领导的最佳人选时，鼓励自己的孩子尽力争取领导地位。关键是培养孩子独自做出理智的决策，这样孩子就更容易成功和获得内心的平和，从而具有掌控局面的自信。
《父母必读》：父母应该如果帮助孩子面对可能到来的“失败”？
凯特•斯马特博士：在美国，人们越来越注意保护孩子免受失败的打击，即使他们考试答得很差，老师也会给他们及格分，避免不及格会伤害到他们的自尊心，进而使他们丧失信心。事实上，这还不够，我们同时需要告诉孩子犯错误并不可怕，错误是极具价值的学习良机，因为生活中的障碍总是会比成功更多。
布拉德•斯马特博士：在采访成功人士时，他们也大都谈到了面对逆境时要有主宰自己生活的能力，这意味着即使失败了也要坚持不懈，甚至更加努力，直到获取成功。父母可以和孩子分享自己失败的故事，告诉孩子自己从失败中得到了些教训。关键在于态度――“嗨，每个人都有过失败，生活并不总是公平的，但是我们要接受失败，从失败中汲取教训，这样终有一天我们会成功的！”
结语：给中国父母的话
我去年来过中国，我很高兴看到中国的父母、祖父母和其他家庭成员都在对孩子进行精心养育。我对中国父母们的希望是，把对孩子的这份爱化为少替孩子做一点，多培养孩子的独立性和决策能力。当你的孩子越来越擅长决策时，他也就越来越有能力在生活中获取成功。
――布拉德• 斯马特博士
你的最终目的是鼓励孩子对生活保持热情并能够独立做所有的事，因为这是他们长大成人离开家后不得不做的，你要为他的未来作好准备。
――凯特• 斯马特博士
专家简介
( 美) 布拉德• 斯马特博士、凯特• 斯马特博士
布拉德•斯马特博士是管理咨询师和工业心理学家，他的女儿凯特•斯马特博士则是一位心理医生，她的博士论文研究的正是高成就人士及其子女的智慧。日前，这对父女合作出版了《做聪明的父母》一书。